Parlamentarikere på gli

Verdensbankens president Paul Wolfowitz er i hardt vær for tiden, men han slapp ganske greit unna da han møtte noen hundre parlamentarikere fra hele verden i Cape Town for noen uker siden.

Parliamentary Network on the World Bank (PNoWB) er et forum som samler politikere fra alle kanter av kloden til diskusjon om og med banken. Årsmøtet de arrangerte i det Sør-Afrikanske parlamentet i Cape Town for noen uker siden samlet en kanskje litt lite balansert gruppe innledere.

Fra myndighetssiden stilte et topptungt lag med Verdensbankens president Paul Wolfowitz, IMF sjefen Rodrigo de Rato, Afrikanbankens president Donald Kabaruka, den sør-afrikanske finansministeren Trevor Manuel, den britiske regjeringens sjefsøkonom og klimaekspert Sir Nicholas Stern.

Sivilt samfunnssiden besto stort sett av Gail Hurley fra EURODAD og undertegnede. En sjarmerende duo vil mange si, men ikke like topptungt..

Samler du en rimelig stor gruppe folkevalgte fra hele verden til å snakke om fattigdom så er det rimelig forutsigbart at det kommer til å bli en del store luncher, gode viner og middager i fasjonable lokaler.

Dessuten så er det en gruppe som liker å høre sine egne stemmer og det blir mye prat, med ofte svært lite innhold. Dette gjorde også at Wolfowitz klarte å komme seg gjennom det hele uten altfor mange kritiske innvendinger. Det er stadig fascinerende å se hvordan den mannen klarer å ro seg i land med svar som "I think development is important".... nærmest uansett hva spørsmålet måtte være.

Selv for Gail og meg virket det som en lite spenstig gruppe å skulle påvirke. Derfor ble vi også litt positivt overrasket etterhvert. Sammen med Ågot Valle fra Utenrikskomiteen var vi invitert til konferansen for å snakke om illegitim gjeld. Temaet vekker stadig mer interesse i ulike avkroker i verden, spesielt etter at norske myndigheter i fjor gikk ut å erkjente medansvar for og slettet den såkalte skipseksportgjelden. Så også blant parlamentarikerne i Cape Town.

Og kanskje er det ikke så rart. For mange av parlamentarikerne vi møtte, til tross for at de ikke var spesielt frempå i diskusjon med Wolfowitz og de Rato, ga klart uttrykk i møte med oss for at de ikke er spesielt begeistret for å betjene gjeld som som stammer fra lån gitt til udemokratiske regimer og uansvarlige prosjekter. De er lei av at gjeldsbetjening og inngåelse av nye lån foregår utenfor deres kontroll. Og de er lei av at viktige avgjørelser for deres lands utvikling blir bestemt gjennom betingelser de har lite innflytelse over.

I forkant, under og i etterkant av møte i Cape Town har også ganske over hundre parlamentarikere underskrevet en erklæring om for ansvarlig långivning.

Det er jo lov å håpe at Wolfowitz, eller hvem det måtte være som stiller fra Verdensbanken på neste årskonferanse i PNoWB, får litt tøffere spørsmål å svare på.